Bagaimana Turunnya Ekonomi China Bisa Menjadi Penyelamat Lingkungan Global

Sejak tahun 2001, ketika China bergabung dengan Organisasi Perdagangan Dunia dan menjadi pabrik dunia, negara ini telah berkontribusi sekitar dua pertiga dari peningkatan polusi karbon global. Namun, tanda-tanda tekanan pada model pertumbuhan ekonomi yang banyak menggunakan karbon di China bisa menjadi berita baik bagi lingkungan.

Penting untuk dicatat bahwa perubahan ini bisa menjadi penting bukan hanya untuk China tetapi juga untuk masa depan planet ini. Jika kita melihat ke belakang pada tahun 1989 ketika negara-negara komunis di Eropa Timur mengalami penurunan ekonomi, kita menyaksikan penurunan emisi yang sangat dramatis.

Pada saat itu, Rusia mengalami penurunan lebih dari sepertiga emisi karbon dalam satu dekade, dan Ukraina serta Rumania mengalami penurunan setengahnya. Ini menjadi peristiwa penting yang membuat pertumbuhan emisi global melambat lebih banyak dibandingkan setelah krisis minyak pada tahun 1973.

Uni Eropa juga berhasil mengurangi jejak karbonnya sekitar 28% antara tahun 1990 dan 2022. Bahkan tanpa niat khusus terhadap perubahan iklim, krisis ekonomi membuat bekas Uni Soviet yang bergantung pada minyak berada sekitar 20% di bawah level 1990.

Tentu saja, kita tidak ingin melihat kejatuhan ekonomi ala Uni Soviet di China, karena itu dapat menyebabkan depresi global. Namun, kita bisa belajar dari pengalaman Rusia yang, setelah kekacauan pasca-Soviet, berhasil mencapai pertumbuhan ekonomi yang baik.

Apakah China bisa melakukan hal yang sama tanpa bencana ekonomi dan dengan mempertahankan peran penting Partai Komunis? Ada kemungkinan dengan manajemen krisis yang bijak.

Pemerintah China sudah mencoba untuk beralih dari model pertumbuhan energi intensif, tetapi belum banyak berhasil. Mereka mencoba memindahkan fokus dari investasi ke konsumsi dan berjanji untuk menekan industri yang tinggi dalam penggunaan energi dan karbon, seperti semen, baja, dan kaca.

Namun, upaya ini belum mencapai hasil yang diinginkan. Salah satu penyebabnya adalah ketergantungan pemerintah pada industri berat yang intensif energi, seperti infrastruktur dan properti, untuk mencapai target pertumbuhan ekonomi mereka. Padahal, jika China dapat menghasilkan lebih banyak uang dari setiap energi yang digunakan seperti negara maju lainnya, GDP-nya bisa menjadi dua kali lipat.

Kita semua berharap agar China bisa melakukan perubahan tanpa mengalami kejatuhan ekonomi yang buruk. Dengan manajemen yang hati-hati, China bisa mengurangi emisi tanpa membawa bencana bagi warganya. Selain itu, perubahan ini mungkin bisa menjaga peran penting Partai Komunis. Sebuah perubahan yang lebih halus seperti yang terjadi di Jepang setelah gelembung ekonomi pada tahun 1991 dapat menjadi contoh.

Jika China bisa mengelola krisis ini dengan bijak, bukan tidak mungkin untuk menyelamatkan diri mereka sendiri dan juga menyumbangkan kontribusi positif bagi keselamatan lingkungan global.