Penelitian Mengungkap Ketidaksesuaian Kredit Karbon dengan Tujuan Lingkungan

Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Science mengungkapkan bahwa banyak perusahaan yang mengandalkan kredit karbon sebagai alat untuk mendukung klaim mereka terkait kepedulian lingkungan menghadapi kenyataan bahwa sebagian besar dari kredit-kredit tersebut tidak sesuai dengan tujuan awalnya.

Penelitian yang dilakukan dengan menganalisis 18 proyek pengimbangan karbon di berbagai negara seperti Peru, Kolombia, Kamboja, Tanzania, dan Republik Demokratik Kongo, menemukan bahwa hanya 6% dari total potensi 89 juta kredit karbon yang benar-benar terkait dengan pengurangan karbon melalui pelestarian hutan. Lebih dari 60 juta kredit karbon berasal dari proyek-proyek yang tidak efektif dalam mengurangi deforestasi.

"Anda sudah mencurigai bahwa kredit karbon ini mengarah pada greenwashing," ujar Andreas Kontoleon, penulis senior studi ini dan profesor ekonomi lingkungan dan kebijakan publik di University of Cambridge. "Sekarang kita memiliki bukti kuat dan kredibel bahwa program pengimbangan memiliki kelemahan yang perlu diatasi."

Kredit karbon, yang merupakan instrumen keuangan yang seharusnya merepresentasikan pengurangan satu ton CO2 dari atmosfer, dihasilkan melalui proyek-proyek seperti pembangkit listrik tenaga angin atau penanaman pohon. Namun, temuan penelitian ini mempertanyakan klaim perusahaan-perusahaan yang mengandalkan kredit-kredit ini sebagai bagian dari upaya mereka untuk menjadi ramah lingkungan.

Salah satu jenis proyek yang disorot dalam penelitian ini adalah proyek perlindungan hutan, yang dikenal sebagai REDD+ (Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation). Proyek-proyek ini menghasilkan kredit-kredit karbon yang mencerminkan karbon yang tidak akan dilepaskan melalui deforestasi. Namun, studi ini menunjukkan bahwa banyak dari kredit-kredit tersebut tidak sesuai dengan klaim pengurangan karbonnya.

Beberapa perusahaan, seperti Eni SpA, TotalEnergies SE, British Airways Plc, dan Nestle Nespresso, tercatat sebagai pembeli kredit-kredit dari proyek-proyek dengan kinerja terburuk menurut data yang diterbitkan oleh Verra, pembuat standar untuk sertifikasi kredit karbon. Eni, misalnya, membeli lebih dari 5 juta kredit karbon dari proyek-proyek REDD+ yang tidak efektif.

Namun, perusahaan-perusahaan ini memberikan tanggapan yang beragam terhadap temuan penelitian. Eni menolak temuan tersebut dan menyatakan bahwa kredit-kredit karbonnya tunduk pada standar pengendalian tertinggi. British Airways berkomitmen untuk mengurangi emisi hingga nol netto pada tahun 2050 dengan berbagai inisiatif iklim. Nestle Nespresso, sementara itu, telah berhenti berinvestasi dalam pengimbangan karbon dan berusaha mencapai nol netto melalui pengurangan emisi dan penghapusan karbon dalam rantai nilai mereka.

Terkait temuan ini, terdapat keprihatinan tentang efektivitas sistem sertifikasi dan pengendalian dalam program pengimbangan karbon. Salah satu tantangan yang dihadapi adalah kurangnya fleksibilitas dalam mengadaptasi perubahan tingkat deforestasi, yang bisa memengaruhi hasil dari proyek-proyek ini.

Para peneliti menggarisbawahi perlunya perbaikan dalam protokol dan transparansi dalam industri kredit karbon. Reformasi diperlukan untuk memastikan bahwa kredit-kredit karbon benar-benar mencapai tujuan pengurangan emisi dan pelestarian lingkungan yang dijanjikan.

Dengan informasi yang semakin jelas mengenai kinerja kredit karbon dalam mencapai tujuan lingkungan, masyarakat dan pelaku industri diharapkan dapat lebih berhati-hati dalam mengevaluasi klaim dan tindakan yang berkaitan dengan keberlanjutan. Penelitian ini menjadi pengingat penting bahwa langkah-langkah konkret dan transparan diperlukan untuk mencapai perubahan nyata dalam menjaga keseimbangan ekosistem planet kita.